Наибольшую популярность в мире Linux получила интегрированная графическая оболочка KDE (К Desktop Environment), которая представляет собой не просто диспетчер окон X11, а среду, содержащую множество программ-клиентов с согласованным интерфейсом. То есть все приложения, разработанные для работы в КОЕ, имеют схожие системы меню, принципы использования мыши и управления с клавиатуры.
Основное назначение KDE — предоставить пользователю удобный и современный интерфейс для обработки файлов (заметим: все, что так или иначе совершается внутри вашего компьютера, есть не более чем работа с различными файлами).
По умолчанию в дистрибутиве SuSE Linux Live Eval 9.2, если пользователь не выберет другой вариант, запускается KDE. В сущности, это правильно, так как интегрированная графическая оболочка GNOME слишком требовательна к ресурсам компьютера, а более простые графические оболочки не обеспечивают современного сервиса. А с KDE можно комфортно работать на всех современных компьютерах с процессорами типа Pentium III и 4 и их аналогами.
Хотя проект KDE был запущен еще в 1996 году, популярным он стал только в 2000-м., когда появилось достаточное количество сервисных подпрограммам. Когда же вышла вторая, очень распространенная версия KDE, то о Linux заговорили как о конкуренте Windows. В настоящее время в дистрибутивах Linux используется третья версия этого продукта, а на Linux начали переходить не только энтузиасты, но и крупные коммерческие организации и государственные органы власти различных стран. Самые последние новости от разработчиков KDE доступны на сайте по адресу http://www.kde.org.
ПРИМЕЧАНИЕ
Среда KDE использует библиотеку графических функций Qt компании Troll Tech (http://www.trolltech.com). Лицензия на использование Qt несколько отличается от стандартной лицензии GPL. В качестве оконного менеджера в KDE используется программа kwm.
При сравнении KDE и GNOME можно отмстить, что проект КDЕ был первым, поэтому для этой оболочки в настоящее время написано значительное количество программного обеспечения на все случаи жизни. Другие оболочки, например GNOME, а также Window Market, таким разнообразием похвастаться не могут, но из них легко запустить любую программу для КDЕ.