Для хранения конфигурации системы Linux использует конфигурационные файлы, в какой-то мере похожие на INI-файлы в Windows 3.1х. Они содержат текстовую информацию, которую можно читать и редактировать в любом текстовом редакторе.
Форматы различных конфигурационных файлов могут иметь значительные расхождения в различных вариантах дистрибутивов. Но все же ряд правил по их построению действителен для большинства случаев:

• пустые строки игнорируются;
• для комментариев используются строки, отмеченные символом «#»;
• для удобства восприятия информации текст в файле организован в виде таблицы, а для разделения столбцов используются символы пробела, табуляции или двоеточия.
  

Наиболее важные файлы конфигурации содержатся в каталоге /etc:

• /etc/passwd — файл с регистрационной информацией о пользователях, в том числе и их пароли, если не используется система теневых паролей;
• /etc/fstab - файл для хранения списка регулярно используемых файловых систем.